গত সপ্তাহেই মাদ্রিদ ওপেনের কোয়ার্টারে আলেকজান্ডার জ়েরেভের কাছে হেরে বিদায় নিয়ে ছিলেন রাফায়েল নাদাল। তবে শুক্রবার রাতে সেই হারের শোধ তিনি নিয়েছেন ইতালি ওপেনের কোয়ার্টারে।
আলেকজান্ডার জ়েরেভকে ৬-৩, ৬-৪ সেটে হারিয়ে ইতালি ওপেনের সেমিতে উঠেছেন নাদাল। ম্যাচ জিতে স্প্যানিশ তারকা বলেন, ‘একজন অসাধারণ প্রতিপক্ষের বিরুদ্ধে জিততে পেরে সত্যিই ভাল লাগছে। এই জয়টা আমার কাছে খুবই গুরুত্বপূর্ণ।’
সেমিফাইনালে নাদালের সামনে যুক্তরাষ্ট্রের রেইলি ওপেলকা। যার সাম্প্রতিক সময়ে পরিচিতি তৈরি হয়েছে ‘বিগ-সার্ভার’ হিসেবে। বিশ্বের ৪৭ নম্বর ওপেলকা সেমিফাইনালে উঠেছেন আর্জেন্টিনার যোগ্যতা অর্জন করা ভেদেরিকো দেলবনিসকে ৭-৫, ৭-৬ (৭-২) সেটে হারিয়ে।
নাদাল কিন্তু তার সেমিফাইনালে প্রতিপক্ষ ওপেলকাকেও সমীহ করছেন। জ়েরেভকে হারিয়ে উঠে তিনি বলেছেন, ‘এই মুহূর্তে ও খুব ভাল খেলছে। ওর সার্ভিসও দেখেছি, যা কার্যত ফেরানো যায় না।’
